Južná Afrika zažíva najhoršie sucho za posledných 100 rokov. Je nevyhnutné konať rýchlo, aby sme zabránili humanitárnej katastrofe.
Nie je jednoduché si predstaviť, ako môže mať klimatický jav vzdialený tisíce kilometrov vplyv na vidieckych farmárov v južnej Afrike. Ale je to tak a v posledných mesiacoch bol tento vplyv katastrofálny. Bez výrazného zásahu začiatkom roku 2025 budú milióny ľudí – najmä detí – čeliť „krízovým“ úrovniam hladu.
Fenomén El Niño, ktorý môže spôsobovať extrémne sucho aj nadmerné zrážky, mal za posledné tri roky ničivý dopad na pestovanie plodín a úrodu v južnej Afrike. V októbri 2024 bolo už tretie po sebe idúce sezónne obdobie žatvy narušené neobvykle vysokými teplotami a nedostatkom dažďa. Pre vidieckych drobných farmárov, ktorí pracujú na vlastných poliach, je to katastrofálna situácia. Nielenže ich plodiny neprosperujú, čo znamená slabú úrodu, ale potraviny sa stávajú nedostupnými a zároveň drahšími. Napríklad cena kukurice a rastlinného oleja sa za posledný rok zdvojnásobila.
Problémy farmárov však presahujú zlú úrodu a rastúce ceny potravín. V Malawi sa cena hnojív zvýšila z MK70 000 (v pestovateľskej sezóne 2023) na viac ako MK115 000 v roku 2024, čo si mnohé rodiny nemôžu dovoliť. Keďže podmienky na sadenie v roku 2024 boli zlé, očakáva sa, že úroda v apríli/máji 2025 bude tiež veľmi slabá.
Medzi krajiny, ktoré už vyhlásili stav sucha, patria Malawi, Zambiu a Zimbabwe. Ostatné v regióne, vrátane Mozambiku, kde sme nedávno zaviedli program školského stravovania, sú tiež vážne postihnuté.
Roberto Mutisse z MSLI, nášho partnera v Mozambiku, vysvetľuje: „Krajina veľmi trpí nedostatkom dažďa a je tu veľmi, veľmi sucho. Kedysi pršalo v septembri a rodiny začali pripravovať pôdu, čistiť ju a orať. Ale teraz neprší až do konca decembra alebo januára. Ak nie je dostatok vody, ich plodiny aj dobytok uhynú, a to sa aj deje. Situácia je naozaj, naozaj zlá. Preto je školský stravovací program kľúčový, pretože pre mnohé deti je to ich jediný obed. Keď sa vrátia domov po škole, nemajú už nič na večeru.“
Angela Chipeta-Khonje, riaditeľka organizácie Mary’s Meals v Malawi, ktorá denne zabezpečuje školské stravovanie pre viac ako milión detí, vysvetľuje závažnosť aktuálneho sucha: „Opakované zlyhanie úrody vytvára obrovský tlak na vidieckych farmárov a ich rodiny,“ hovorí. „Odhaduje sa, že v celej južnej Afrike je v súčasnosti 21 miliónov detí podvyživených a čelíme riziku plnohodnotnej humanitárnej katastrofy. Nepriaznivé počasie, vrátane extrémnych teplôt, dlhotrvajúceho sucha a náhlych záplav výrazne ovplyvňuje tento región. Mnohí farmári sú odkázaní na dážď, a keď nepríde, trpí nielen úroda a chov dobytka, ale aj celá ekonomika a dostupnosť potravín.“
„V Malawi vidíme akútnu pomoc v oblastiach, kde pracujeme. Vieme, že rodiny majú veľmi málo zásob, aby prežili do ďalšej úrody, a očakávame, že úroda v roku 2025 bude opäť slabá. Model školského stravovania Mary’s Meals – podávanie jedla deťom v škole každý školský deň – pomáha rodinám v týchto náročných časoch tým, že zabezpečuje výživné jedlo pre ich deti a umožňuje rodinným zásobám vydržať dlhšie.“
V Zambii spôsobuje sucho rozsiahle problémy na národnej aj individuálnej úrovni. Panji Kajani, riaditeľ organizácie Mary’s Meals v Zambii, vysvetľuje:
„Podobne ako vo veľkej časti južnej Afriky, aj v Zambii sme veľmi závislí od hydroelektrickej energie. Kvôli nízkej hladine riek a zásobám vody na menej ako tretine kapacity dochádza k obmedzeniam v dodávkach elektriny. To ovplyvňuje každého – od malých podnikov až po veľké priemyselné prevádzky a jednotlivé rodiny, ktoré sa už nemôžu spoliehať na chladenie potravín. Naše hlavné sídlo v Chapate musí používať generátory, čo zvyšuje cenu paliva a spôsobuje jeho nedostatok. Ceny potravín stúpajú a zasahuje to každého. Vieme, že potrvá najmenej tri roky „normálnych“ zrážok, kým sa rieky a vodné nádrže obnovia. Prívalové dažde spôsobené cyklónmi a tropickými búrkami však len spláchnu mladé plodiny a podzemnú vodu doplnia len minimálne.“
„Pre vidiecke komunity je dopad ešte vážnejší. Poznáme mnohé rodiny, ktoré zvyčajne zo svojho pozemku získavali 20 vriec kukurice, no tento rok majú len päť vriec – a to im musí vydržať do ďalšej úrody. Vedieť, že niektoré ich deti dostanú jedlo v škole, môže znamenať rozdiel medzi tým, či sa ich zásoby minú už v januári alebo vydržia do marca.“
Prísľub denného jedla v škole je pre rodiny s ubúdajúcimi zásobami potravín životne dôležitý a zároveň podporuje dostupnosť k vzdelávania v oblastiach, kde sú chudoba a hlad významnými prekážkami učenia.
Malalu Mulundika, minister pre školské zdravie a výživu, vláda Zambie: „Vieme, že školské stravovanie znižuje počet predčasných odchodov zo školy, zvyšuje dochádzku a zlepšuje celkovú pohodu žiakov. Organizácia Mary’s Meals pôsobí prevažne vo východnej provincii Zambie a už dlhodobo tam prispieva k výborným výsledkom v školských skúškach. Preto je možné, že práve školské stravovanie na tom má významný podiel.“
Potreba poskytnúť školské stravovanie pre viac detí v južnej Afrike nikdy nebola naliehavejšia. Program školského stravovania Mary’s Meals sa prioritne zameriava na oblasti, kde deti a ich rodiny potrebujú istotu pravidelného jedla, a cieli zostať, kým nie je potrebný. Komunity dohliadajú na prevádzku, organizujú dobrovoľníkov na prípravu a podávanie jedál, zabezpečujú ochranu zásob a podávajú týždenné správy svojmu koordinátorovi školského stravovania Mary’s Meals.
Zakladateľ a generálny riaditeľ Mary’s Meals, Magnus MacFarlane-Barrow, hovorí:
„Musíme čo najrýchlejšie rozšíriť školské stravovanie do oblastí s akútnou potrebou v Malawi, Zambii, Zimbabwe a Mozambiku. Náš program je riadený miestnymi komunitami, ktoré vďaka nemu dokážu efektívne a udržateľne zabezpečiť kľúčové školské stravovanie pre svoje deti. Vieme, že školské stravovanie funguje a že náš program je škálovateľný. S vašou pomocou môžeme rýchlo zasiahnuť a zabezpečiť jedlo pre tisíce ďalších zraniteľných detí a zároveň ich podporovať v učení.“
Našou víziou je, aby každé dieťa dostalo jedno jedlo denne vo svojej škole. Snažíme sa urobiť všetko pre to, aby sme dosiahli aj k ďalšiemu dieťaťu, ktoré čaká na pomoc od Mary’s Meals. Keďže v oblasti južnej Afriky je nespočetné množstvo detí v kritickej núdzi, naša práca a jej dopad – rovnako ako každé, aj to najmenšie gesto podpory – sú dôležitejšie než kedykoľvek predtým.
Podporte prosím našu výzvu na Donio a pomôžme im spoločne. Len za 22 € dokážeme nasýtiť jedno dieťa na celý školský rok!
